Te voet door Belgie.

Een ieder erg veel dank voor de reacties, ondanks dat ik pas 6 dagen onderweg ben en ondanks elke dag leuke ontmoetingen, is het toch, zoals dat natuurlijk was te verwachten,ook eenzaam.

Dinsdag 7 april de 4e dag, van Putte naar Deurne - Antwerpen, volgens het gidsje 29 KM. Na enige tijd ben ik van het pad van de GR 12 afgedwaald. Ik loop verder over wegen via Merksen en Schoten naar Deurne.Ik denk dat ik flink ben omgelopen, maar ik ben vroeg te Deurne. Ik overnacht daar bij een adres van "Vrienden van de fiets".
Ik ben vroeg en duik een cafe in, 's-midddags om drie uur is het daar druk. Veel mannen van mijn leeftijd maar ook stelletjes. Er wordt flink gerookt, het rookverbod heeft Belgie kennelijk nog niet bereikt. Ik vraag aan de cafebaas een biertje. Hij kijkt vreemd en begrijpt niet wat ik wil. Als ik probeer uit te leggen dat ik een tapbiertje wil komt zijn vrouw te hulp en zegt "O, hij wil een gewoon pintje" Dat is dan ook weer opgelost!
De drukte is enigsinds begrijpelijk, als ik afreken blijkt dat een pintje 1 euro kost. Ik zie ook hoe dat werkt, mannen komen binnen , leggen een euro op de tap en krijgen een pintje, drinken dat op en vertrekken, om, soms even later weer terug te keren waarna het ritueel zich herhaald.
Als ik naar mijn overnachtingsadres ga wordt ik met enthousiastme welkom geheten.De mensen verzorgen een warme onvangst, ze zijn erg geinteresseerd en voorkomend. Ik krijg drinken en lekkers.
Ik slaap in een kamer van een van de kinderen die uit huis zijn. De kamer is duidelijk een kamer van een meisje geweest, de boeken en knuffels heeft ze kennelijk achtergelaten.
Ook 'S- morgens na het ontbijt wordt er afscheid genomen als of een huisvriend voor jaren op reis gaat.

5é dag Van Deurne - Antwerpen Naar Lier. ongeveer 30 KM. Onderweg kom ik door een dorpje Wommelgem en daar tref ik de kerk open.De pastoor is bezig met de voortbereiding van een begrafenis ritueel. Er is stemmige koormuziek, de kist wordt al binnen gebracht.Ik veronschuldig me en wil weg gaan, maar dat is niet de bedoeling er is immers nog tijd genoeg , over een kwartier is de formele onvangst van de gasten. Een jonge vrouw neemt me mee naar de pastorie en daar verkrijg ik mijn eerste stempel voor mijn Pelgrimspaspoort.Zowaar ervaar ik dat als een emotioneel moment.
Ik kan ook nog koffie met chocolaatjes krijgen, maar dat gaat me echt te ver. Ik ga weer naar de kerk waar mijn rugzak en stokken nog staan. Ik neem een poosje plaats achterin de kerk en mijn gedachten gaan naar het recente overlijden van mijn eigen moeder. Gedachten over vergangkelijkheid,afhangkelijkheid tijdelijkheid van alles, het leven.
Na enige tijd verlaat ik de kerk, als ik het dorp uitloop luiden de klokken en het regent.De regen vermengd zich met de tranen die over mijn gezicht lopen.

Te Lier aangekomen ga ik naar de vvv voor een overnachtingsadres. Het blijkt dat Lier een dure stad is om te overnachten. Rond de 100 euro voor een bed. Na veel bellen vindt de man een B.en B. op 30 meter afstand, op de grote markt Nr 1. Voor 45 euro is dit een prima adres met een grandioos bed en een onwaarschijnlijk lekker ontbijt van allerlei lekkernijen en voor mij alleen klaargemaakt. Van gerookte zalm tot kleine stukjes fruit, versgeperst sap,vruchtenbroodjes enzovoorts.
Lier is een prachtig stadje met veel mooie gebouwen. Een stadje met vreemde verhoudingen. Ik zie appels voor 5 eurio een kilo, druiven 9 euro een kilo. Ik eet een prima drie gangen menu voor 10 Euro. Ik zie een goed cafee waar het bier 50 eurocent kost en speciale bieren 85 eurocent.

Donderdag 9 april, 6e dag. Van Lier naar Mechelen, 30 KM. Na een KM of 10 op de paden van de GR gelopen te hebben ben ik van het pad afgedwaald. In de weilanden zijn de aanwijzingen niet te vinden.Over niet erg interessante wegen verder gelopen naar Mechelen. In de ochtend lichte regen later op de dag droog en als ik te Mechelen ben gaat de zon schijnen. Hier werk ik in een internet cafe mijn dagboek bij.
Iedereen de hartelijke groeten en alle goeds gewenst ik denk aan jullie. Ik slaap in het jeugdhotel te Mechelen, een nieuw goed gebouw. Na het eten in een restaurant met een paar dubbele "La Chouffe" loop ik de stad verder in en kom bij de kerk. Daar zijn de voorbereidingen in volle gang voor een speciale dienst in het kader van de witte donderdag, (de dag voor dat christus is gestorven). Er is een dienst met voetwassing door de kardinaal, dat schijnt erg bijzonder te zijn.Er worden twaalf mannen op het altaar gevraagd om hun voeten te laten wassen. Ik kan me nauwelijks bedwingen om mijn voeten ter beschikking te stellen, ze hebben het immers behoorlijk zwaar en nog vele KM te gaan. Maar goed, de man met de punthoed wast dus de voeten van de `twaalf gelukkigen`. Ik probeer nog in de loop van de avond een jeugdherberg te bespreken te Brussel, maar alles zit vol, volgens de mensen zit alles in Brussel vol vanwege het paasweekeinde.